(Als der vordere Vorhang wieder aufgezogen wird, stellt die Bühne die Aue am Ufer der Schelde dar, wie im ersten Akt. - Glühende Morgenröte, allmählicher Anbruch des vollen Tages. Ein Graf mit seinem Heergefolge zieht im Vordergrunde rechts auf, steigt vom Pferde und übergibt dies einem Knechte. Zwei Edelknaben tragen ihm Schild und Speer. Er pflanzt sein Banner auf, sein Heergefolge sammelt sich um dasselbe. - Während ein zweiter Graf auf die Weise, wie der erste einzieht, hört man bereits die Trompeten eines dritten sich nähern. - Ein dritter Graf zieht mit seinem Heergefolge ebenso ein. Die neuen Scharen sammeln sich um ihre Banner; die Grafen und Edlen begrüssen sich, prüfen und loben ihre Waffen usw. - Ein vierter Graf zieht mit seinem Heergefolge von rechts herein und stellt sich bis in die Mitte des Hintergrundes auf. Als die Trompeten des Königs vernommen werden, eilt alles, sich um die Banner zu ordnen. - Der König mit seinem sächsischen Heerbann zieht von links ein.)

ALLE MÄNNER
(an die Schilde schlagend,
als der König unter der Eiche
angelangt ist)
Heil König Heinrich!
König Heinrich Heil!

DER KÖNIG
(unter der Eiche stehend)
Habt Dank, ihr Lieben von Brabant!
Wie fühl ich stolz mein Herz entbrannt,
find ich in jedem deutschen Land
so kräftig reichen Heerverband!
Nun soll des Reiches Feind sich nahn,
wir wollen tapfer ihn empfahn:
aus seinem öden Ost daher
soll er sich nimmer wagen mehr!
Für deutsches Land das deutsche Schwert!
So sei des Reiches Kraft bewährt!

ALLE MÄNNER
Für deutsches Land das deutsche Schwert!
So sei des Reiches Kraft bewährt!

DER KÖNIG
Wo weilt nun der, den Gott gesandt
zum Ruhm, zur Grösse von Brabant?

(Ein scheues Gedränge ist entstanden; die vier brabantischen Edlen bringen auf einer Bahre Friedrichs verhüllte Leiche getragen und setzen sie in der Mitte der Bühne nieder. Alles blickt sich unheimlich fragend an.)

ALLE
Was bringen die? Was tun sie kund?
Die Mannen sind's des Telramund!

KÖNIG
Wen führt ihr her? Was soll ich schaun?
Mich fasst bei eurem Anblick Graun!

DIE VIER EDLEN
So will's der Schützer von Brabant;
wer dieser ist, macht er bekannt.

(iElsa, mit grossem Gefolge von Frauen, tritt auf und schreitet langsam, wankenden Schrittes in den Vordergrund.)

DIE MÄNNER
Seht, Elsa naht, die taugendreiche!
Wie ist ihr Antlitz trüb und bleiche!

DER KÖNIG
(der Elsa entgegengegangen ist
und sie nach einem hohen Sitze,
ihm gegenüber, geleitet)
Wie muss ich dich so traurig sehn!
Will dir so nah die Trennung gehn?

(Elsa versucht vor ihm aufzublicken, vermag es aber nicht. Grosses Gedränge entsteht im Hintergrunde; man vernimmt Stimmen.)

STIMMEN
Macht Platz dem Helden von Brabant!

ALLE MÄNNER
Heil dem Helden von Brabant!

(Der König hat seinen Platz unter der Eiche wieder eingenommen. - Lohengrin, ganz so gewaffnet wie im ersten Aufzuge, ist ohne Gefolge, feierlich und traurig, aufgetreten und schreitet ernst in den Vordergrund.)

KÖNIG
Heil deinem Kommen, teurer Held!
Die du so treulich riefst ins Feld,
die harren dein in Streites Lust,
von dir geführt, des Siegs bewusst.

DIE BRABANTER
Wir harren dein in Streites Lust,
von dir geführt, des Siegs bewusst.

LOHENGRIN
Mein Herr und König, lass dir melden:
die ich berief, die kühnen Helden,
zum Streit sie führen darf ich nicht!

(Alle drücken höchste Betroffenheit aus)

ALLE MÄNNER
Hilf Gott! Welch hartes Wort er spricht!

LOHENGRIN
(Er enthüllt Friedrichs Leiche,
von deren Anblick sich alle
mit Abscheu abwenden.)
Als Streitgenoss bin ich nicht hergekommen;
als Kläger sei ich jetzt von euch vernommen! -
(feierlich vor der Leiche)
Zum ersten klage laut ich vor euch allen
und frag um Spruch nach Recht und Fug:
Da dieser Mann zur Nacht mich überfallen,
sagt, ob ich ihn mit Recht erschlug?

DER KÖNIG UND ALLE MÄNNER
(die Hand feierlich nach
der Leiche ausstreckend)
Wie deine Hand ihn schlug auf Erden,
soll dort ihm Gottes Strafe werden!

LOHENGRIN
Zum andern aber sollt ihr Klage hören,
denn aller Welt nun klag ich laut,
dass zum Verrat an mir sich liess betören
das Weib, das Gott mir angetraut!

DER KÖNIG
Elsa! Wie konntest du dich so vergehn?

DIE MÄNNER
(heftig erschrocken und betrübt)
Elsa! Wie mochte das geschehn?
Wie konntest du dich so vergehn?

DIE FRAUEN
(mit klagenden Gebärden
auf Elsa blickend)
Wehe dir, Elsa!

LOHENGRIN
(immer streng)
Ihr hörtet alle, wie sie mir versprochen,
dass nie sie woll erfragen, wer ich bin?
Nun hat sie ihren teuren Schwur gebrochen,
treulosem Rat gab sie ihr Herz dahin!
(Alle drücken die heftigste
Erschütterung aus)
Zu lohnen ihres Zweifels wildem Fragen,
sei nun die Antwort länger nicht gespart:
Des Feindes Drängen durft ich sie versagen, -
nun muss ich künden, wie mein Nam' und Art.
(Mit immer steigender Verklärung
seiner Mienen)
Jetzt merket wohl, ob ich den Tag muss scheuen:
Vor aller Welt, vor König und vor Reich
enthülle mein Geheimnis ich in Treuen.
(Sich hoch aufrichtend)
So hört, ob ich an Adel euch nicht gleich!

DER KÖNIG UND ALLE MÄNNER
Welch Unerhörtes muss ich nun erfahren?
O könnt er die erzwungne Kunde sich ersparen!

(Quando la cortina anteriore viene nuovamente sollevata, la scena rappresenta la prateria sulla riva della Schelda, come nel primo atto. - Ardente aurora; progressivo rompere del pieno giorno. Un conte, col seguito di guerra, giunge sul proscenio dalla destra; scende da cavallo e lo consegna ad un palafreniere. Due Paggi gli portano scudo e lancia. Egli conficca al suolo la propria insegna, e il suo seguito gli si raccoglie intorno. - Mentre un secondo conte entra con lo stesso cerimoniale del primo, si odono già avvicinarsi le trombe d'un terzo. - Un terzo conte entra allo stesso modo, col suo seguito. Le nuove schiere si raccolgono intorno alle loro insegne, i Conti ed i Nobili si salutano, saggiano e lodano le loro armi, ecc. Un quarto Conte entra col suo seguito di guerra dalla parte di destra, e prende posto, stendendosi fino al centro del fondo. Quando si sentono le trombe del Re, tutti corrono a schierarsi intorno alle rispettive insegne. - Il Re entra dalla parte di sinistra col suo seguito sassone.)

TUTTI GLI UOMINI
(battendo sugli scudi,
quando il Re è giunto
sotto la quercia)
Salute a Re Enrico!
Al Re Enrico salute!

IL RE
(stando in piedi sotto la quercia)
Grazie a voi, miei cari di Brabante!
Come superbo a me s'infiamma il cuore,
ov'io trovi in ogni terra tedesca
così ricca e potente accolta di guerrieri!
Se il nemico dell'impero ora s'appressa,
da valorosi noi l'accoglieremo:
fuori dal suo deserto di levante,
mai più egli oserà avventurarsi!
Tedesca spada per terra tedesca!
Così sia provata la forza dell'impero!

TUTTI GLI UOMINI
Tedesca spada per terra tedesca!
Così sia provata la forza dell'impero!

IL RE
Dove s'indugia colui, che Dio ha mandato
per la gloria, per la grandezza del Brabante?

(Un tumulto pieno di spavento è sorto; i quattro Nobili brabantini portano a spalla su una bara, velato, il cadavere di Federico, e lo depongono nel mezzo della scena. Tutti guardano interrogandosi con aria sinistra.)

TUTTI
Che portano costoro? Che cosa sveleranno?
Sono i vassalli di Telramondo.

IL RE
Chi portate qui? Che debbo io vedere?
Orrore mi prende alla vostra vista!

I QUATTRO NOBILI
Così vuole il Protettore di Brabante;
Chi sia costui, egli farà manifesto.

(Elsa con gran seguito di Donne, entra e cammina lentamente e con passo vacillante verso il proscenio.)

GLI UOMINI
Guardate! Elsa s'avanza, la virtuosissima!
Come pallido e turbato è il suo viso!

IL RE
(che è andato incontro ad Elsa,
e l'accompagna ad un alto seggio,
a lui di fronte)
Quanto triste io ti debbo vedere!
Tanto ti affligge la separazione?

(Elsa tenta in sua presenza di alzare lo sguardo, ma non riesce. Gran tumulto sorge nel fondo; si odono voci.)

VOCI
Fate largo all'eroe di Brabante!

TUTTI GLI UOMINI
Salute! Salute all'eroe di Brabante!

(Il Re ha ripreso nuovamente il suo posto sotto la quercia. - Lohengrin, tutto armato come al primo atto, appare senza seguito con aspetto triste e solenne, e s'avanza gravemente verso il proscenio.)

IL RE
Sii il benvenuto, mio caro eroe!
Coloro che così fedelmente chiamasti in campo,
t'attendono con desiderio di guerra,
consci della vittoria, se tu li guiderai.

I BRABANTINI
Noi t'attendiamo con desiderio di guerra,
consci della vittoria, se tu ci guiderai.

LOHENGRIN
Mio Signore e Re, lascia ch'io t'annunzi:
coloro ch'io chiamai, valorosi eroi,
non più m'è consentito di condurli alla pugna!

(Tutti esprimono il massimo stupore)

TUTTI GLI UOMINI
Che Dio ci aiuti! Quale dura parola egli parla!

LOHENGRIN
(Scopre il cadavere di Federico,
alla cui vista tutti
si ritraggono con orrore.)
Non come compagno d'armi son qui venuto;
ch'io sia ora, accusatore, da voi ascoltato!...
(in atteggiamento solenne, davanti al cadavere)
Primamente alto io accuso avanti a voi tutti,
e domando sentenza secondo diritto e giustizia:
poiché quest'uomo m'aggredì di notte a tradimento,
dite, l'ho io a buon diritto ucciso?

IL RE E TUTTI GLI UOMINI
(stendendo solennemente la mano
verso il cadavere)
Come la tua mano l'ha colpito in terra,
così di là gli tocchi la vendetta di Dio!

LOHENGRIN
Ma un'altra accusa voi dovete udire:
giacché alto ora io accuso al cospetto di tutti,
che a tradimento contro me s'è lasciata sedurre
la donna, che Dio m'aveva dato in sposa.

IL RE
Elsa! Come potesti macchiarti di tal colpa?

GLI UOMINI
(fortemente turbati e inorriditi)
Elsa! Come questo è potuto accadere?
Come potesti macchiarti di tal colpa?

LE DONNE
(guardando verso Elsa
con gesti di dolore)
Guai a te Elsa!

LOHENGRIN
(sempre severo)
Voi tutti udiste com'ella mi promise,
che mai m'avrebbe domandato chi io fossi?
Or'ella ha rotto il suo sacro giuro,
ed il cuore ha prestato ad uno sleale consiglio!
(Tutti esprimono la più forte commozione)
A compensare l'insana domanda del suo dubbio,
non sia più a lungo differita la risposta:
Io la potrei rifiutare all'insistenza nemica,...
ora debbo manifestare il mio nome e la mia stirpe.
(con sempre più alta
trasfigurazione del suo aspetto)
Ora osservate bene, s'io debba temere la luce del giorno:
davanti a tutti, davanti al Re ed all'Impero,
lealmente io discopro il mio mistero.
(fieramente drizzandosi)
Udite, dunque, s'io sia vostro pari in nobiltà!

IL RE E TUTTI GLI UOMINI
Qual cosa inaudita debbo io ora apprendere!
O potesse egli risparmiarsi la rivelazione forzata!