Entra in scena Erode il tetrarca, in cerca di Salomè che non ha obbedito al suo comando di rientrare nella sala del banchetto, seguito da Erodiade che inutilmente lo richiama facendogli notare l'eccessiva insistenza del suo sguardo sulla figlia. Ma come abbiamo visto nelle scene precedenti, nessuno ascolta nessuno e soprattutto la voce del buonsenso rimane completamente ignorata da chi è in preda di un'ossessione erotica. È appena un ronzio che si ignora, un fastidioso rumore di fondo che non riuscirà a fermare la tragedia.

Anche Erode si accorge della luna e ne dà una visione ancora diversa: “Che aspetto ha la luna stasera! Non è una figura strana? Sembra una donna pazza che in ogni luogo vada in cerca di amanti... un'ubriaca che tra le nuvole barcolli...“. Non più la pallida e casta custode di misteri verginali, né la insanguinata e spettrale annunciatrice di sciagura, ma una ebbra e folle immagine di lussuria insoddisfatta. Ed è sotto questa luna che si svolge il resto del dramma, anche se Erodiade cerca di ridimensionare ogni fantasia riportando sempre a una piatta realtà: “No, la luna è la luna, nient'altro”.

La morte di Narraboth, passata completamente inosservata da Salomè, viene invece notata da Erode, che al primo disappunto per l'insubordinazione (“Non ho dato nessun comando di ucciderlo”) fa seguire una parola di rimpianto, anche se sembra lo avesse notato perché, come lui, fissava continuamente la principessa (”Il giovane di Siria, era bellissimo. Mi ricordo, vedevo i suoi languidi occhi, quando guardava Salome”). Condividevano quindi la stessa passione! La sensibilità di Erode, attivata dalla sensuale attrazione per la figliastra, gli fa percepire quello che gli altri, soprattutto la moglie, non colgono: sente un brivido, come una fredda ala di morte, che passa sulla terrazza, un funesto presagio di qualcosa di imminente e inevitabile, qualcosa di misterioso che ha a che fare con la morte! Anche queste sensazioni, che si ripeteranno, vengono banalizzate e negate da Erodiade: “Non odo nulla. Sei malato, meglio rientrare”.

Seguono ripetuti inviti di Erode a Salomè affinché la fanciulla beva una coppa di vino o assaggi un frutto, ma sono inviti libidinosi a cui lei si sottrae dicendo di non aver sete e non aver fame. È questa l'atmosfera in cui è immersa Salomè, e bisogna farci molta attenzione perché l'ambiente seduttivo a cui sono esposti i bambini è molto più frequente di quanto si pensi. Tante attenzioni che possono sembrare innocenti “cure” da parte dei genitori sono cariche di sensualità che avvolgono il bambino come una rete da cui è impossibile sottrarsi e che ne deformano la personalità in modo decisivo, aprendo la strada ad ogni possibile caratteropatia e disturbo della personalità, con la più evidente conseguenza di non poter più distinguere un amore autentico da uno morboso e possessivo.

Salomè è ormai abbastanza grande da poter rifiutare ad Erode quel soddisfacimento libidico che si aspetta da lei: “Salome, vieni, bevi con me, è un vino squisito. Me l'ha mandato Cesare in persona. Le tue labbra piccole e rosse, bagnale qui, le tue rosse labbra, quindi io vuoterò la coppa”. E più avanti, quando lei rifiuta, insiste ancora: “Salome, vieni, mangia con me di questi frutti. Mi piace tanto il segno dei tuoi dentini bianchi. Mordi solo un poco, da questo frutto un poco, quindi mangerò io quello che resta”.

Inutile ricordare che Erodiade, che assiste alla scena, è del tutto impotente e senza alcuna vera ascendenza né sul marito, ormai disamorato, né sulla figlia, che ne ha visto da sempre il comportamento immorale e ne ha perso la stima e la fiducia. Il suo “buon senso” non ha protetto la figlia quando era il momento giusto ed ora è troppo tardi... Come siamo lontani dalla figlia che esegue gli ordini della madre, senza alcun senso critico, ma solo per una cieca obbedienza, un essere tutt'uno con i desideri materni, la scialba e passiva figura insomma che i Vangeli ci hanno consegnato. Salomè non asseconda Erode, il potente tetrarca e incestuoso patrigno, non per obbedire alla madre, ma perché è ormai presa da un'altra situazione che ha catturato la sua libido ed è fuori dal potere di lui, anche se dalle richieste di Erode sembra che i due fossero abituati a tali “riti” (bere dalla stessa coppa e mangiare lo stesso frutto in modo da avere uno scambio erotico orale).

Il battibecco tra Erode e la moglie è tipico e sembra di assistere a una scena vista tante volte in tante famiglie in cui ci si rimpalla continuamente la colpa per la disobbedienza dei figli. Anche le famiglie “regali” ne sono tutt'altro che immuni... “Vedi come l'hai educata, questa tua figlia!”, dice il padre, e la madre velenosamente ribatte: “Mia figlia e io veniamo da stirpe regale. Tuo padre era cammelliere, tuo padre era ladro e predone per giunta”. Fatte le differenze dovute, non sembra un copione già visto? Invece di interrogarsi sulle reali motivazioni delle disobbedienze e dei “capricci”, ci si rimpalla la colpa senza assumersi nessuna vera responsabilità e soprattutto pensando che l'educazione non abbia niente a che fare con l'esempio a cui sono esposti i bambini, il reale comportamento dei genitori e non quello che dicono o pretendono dai figli.

Il tentativo di seduzione di Erode continua fino ad offrire alla fanciulla il posto della madre: “Salome, vieni, siediti qua vicino. Puoi sederti sul trono di tua madre”. Come si può procedere più scopertamente di così nella seduzione della figlia alimentandone e assecondando le tendenze edipiche? “Puoi prendere il posto di tua madre!”: al bambino viene offerta la possibilità di sostituire realmente il partner adulto. Non c'è bisogno che egli cresca e impari a distinguere il bene dal male e conquistarsi poi le mete libidiche adeguate, perché già così piccolo può sostituire l'adulto, anzi è meglio di lui e più apprezzato come partner sessuale! È il blocco di ogni possibile maturazione, la conferma al bambino che la sua volontà è “onnipotente” perché, attraverso la seduzione, gli si concede tutto!

Salomè elude l'invito, come aveva eluso i precedenti, con delle banali scuse (“Non ho sete, non ho fame, non sono stanca”) e non entrando in merito al significato reale delle proposte, di cui forse è solo confusamente e inconsciamente consapevole, visto che è abituata a essere trattata così.

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