Donna Anna, che era rientrata in casa nel momento in cui il Commendatore era sceso in strada per affrontare l'intruso, fa ora ritorno in compagnia del suo promesso sposo, Don Ottavio (le cui prime parole, "Tutto il mio sangue / verserò, se bisogna!", sono paradigmatiche del personaggio, sempre pronto a dichiarazioni altisonanti che preannunciano azioni che non verranno mai eseguite), e di numerosi servi che recano lumi. Alla vista del corpo del padre, riverso per terra in una pozza di sangue, Donna Anna è scossa da un impeto di emozioni e di passioni – esposte in un "recitativo drammatico", accompagnato cioè dall'orchestra anziché dal solo basso continuo – che la portano dapprima a lamentare la morte del genitore, poi a svenire per un breve momento, e infine a risorgere colma d'ira e di sete di vendetta.

Nel duetto "Fuggi, crudele, fuggi", Anna si fa dunque promettere da Ottavio che vendicherà la morte del Commendatore. Di fronte all'amica che, spersa, continua a chiedersi "Ma il padre mio dov'è?", Ottavio tenta invano di offrire conforto ("Hai sposo e padre in me"): Anna è irremovibile nel suo desiderio di vedere punito l'uccisore. I toni solenni delle scene che mostrano sul palco questi due personaggi si rifanno al linguaggio (testuale e musicale) delle opere serie, e contrastano notevolmente con quello delle altre figure dell'opera. Ma naturalmente, nonostante l'intensità di questa scena (che prefigura chissà quali sviluppi) e la tremenda forza del giuramento (di cui i due sono consapevoli: "Che barbaro momento!"), il destino vorrà che la vendetta sia portata a termine non da loro, ma dallo stesso Commendatore, tornato dalla morte come incarnazione della giustizia divina.

Il primo problema che si pose Da Ponte nel riscrivere Il convitato di pietra di Bertati fu quello di trasformare un atto unico in un’opera in due atti. Fu costretto, perciò, ad allungare non poco la semplice trama del modello principale, e ciononostante ebbe l’accortezza d’eliminare ben due personaggi: Donna Ximena (altra vittima del libertino) e Lanterna, secondo servo di Don Giovanni, rendendo così il dramma meno dispersivo. Inoltre Da Ponte ebbe la felice idea di ampliare la parte di Donna Anna, che in Bertati usciva di scena subito dopo l’uccisione del padre, rendendola in certo qual modo la vera guida del partito avverso al protagonista. La caccia a Don Giovanni prende infatti le mosse dal momento in cui Donna Anna riconosce in lui l’assassino del padre; da lì in poi, gli altri personaggi si stringeranno intorno a lei nella vana impresa di porre fine alle scorrerie del cavaliere. Quest’ultimo, tuttavia, come s’addice ai veri eroi, non può essere fermato da una mano umana, imbelle di fronte a tanto empia grandezza, ma solo da un intervento sovrannaturale. Nel confronto fra tali massimi sistemi, Donna Anna fa le veci del padre, divenendo la principale interlocutrice di Don Giovanni, finché questo non avrà chiamato in causa direttamente l’oltretomba, facendosene beffe nella scena del cimitero («O vecchio buffonissimo»).

(Alberto Batisti)