Ricapitoliamo la situazione: il Conte, avendo ricevuto un biglietto anonimo che lo avvisa che sua moglie ha un amante (biglietto scritto in realtà da Figaro per confonderlo e ingelosirlo), si precipita dalla consorte a chiederle spiegazioni, proprio mentre questa, con l'aiuto della cameriera Susanna, stava vestendo il paggio Cherubino da donna. Prima di far entrare il marito, la Contessa rinchiude in fretta e furia Cherubino nel suo gabinetto (Susanna, invece, si era appena recata nella propria stanza, e dunque non è inizialmente in scena). Ma il ragazzo fa cadere qualche oggetto, rivelando la sua presenza. Il Conte, più che mai insospettito, chiede alla Contessa di aprire la porta del gabinetto; lei rifiuta, affermando che al suo interno c'è Susanna che sta provandosi un abito da sposa. Naturalmente la spiegazione non convince affatto il Conte, che invita ad alta voce la cameriera a uscire. A questo punto, alle loro spalle, giunge veramente Susanna che, non vista e rendendosi conto della situazione, si nasconde dietro il letto (o dietro un paravento, a seconda della scenografia) e assiste alla lite, con la tensione fra i coniugi che monta a mille.

Il brano che segue è un bellissimo terzetto "asimmetrico", con due personaggi (il Conte e la Contessa) che discutono fra loro e un terzo (Susanna) che, di nascosto, commenta la scena fra sé e sé: eppure tutti e tre i canti si intrecciano in maniera sublime, rafforzandosi e compenetrandosi a vicenda e dando vita a un risultato complessivo che dimostra – una volta di più – il potere della musica sulla parola. Si pensi al passaggio "Chiarissima è la cosa / Bruttissima è la cosa / Capisco qualche cosa", dove ciascuna delle tre voci interviene sulla precedente portandone avanti il tema, e tutte insieme sfociano in una meravigliosa chiusura: è un perfetto esempio della maestria di Mozart nei numeri d'insieme (duetti, terzetti, ecc.), che nelle "Nozze di Figaro" raggiungono vette davvero elevatissime.

Da notare che le due scale ascendenti cantate da uno dei soprani (la prima a 1:04 e la seconda a 2:27, ripetuta poi a 2:56, nella clip immediatamente qui sotto) vengono attribuite talvolta alla Contessa e talvolta a Susanna. Lo stesso Mozart avrebbe cambiato idea, modificando la partitura originale e trasferendo queste parti dalla Contessa a Susanna durante le prove della prima rappresentazione, forse per meglio assecondare le voci delle interpreti. Oggi può capitare di sentire entrambe le soluzioni.

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IL CONTE
(entra)
Che novità? Non fu mai vostra usanza
di rinchiudervi in stanza!

LA CONTESSA
È ver; ma io...
io stava qui mettendo...

IL CONTE
Via, mettendo...

LA CONTESSA
...certe robe... Era meco la Susanna...
che in sua camera è andata.

IL CONTE
Ad ogni modo voi non siete tranquilla.
Guardate questo foglio!

LA CONTESSA
(Numi! È il foglio che Figaro gli scrisse!)

(Cherubino fa cadere un tavolino ed una sedia in gabinetto)

IL CONTE
Cos'è codesto strepito?
In gabinetto qualche cosa è caduta.

LA CONTESSA
Io non intesi niente.

IL CONTE
Convien che abbiate i gran pensieri in mente.

LA CONTESSA
Di che?

IL CONTE
Là v'è qualcuno.

LA CONTESSA
Chi volete che sia?

IL CONTE
Io chiedo a voi.
Io vengo in questo punto.

LA CONTESSA
Ah sì, Susanna... appunto...

IL CONTE
...che passò, mi diceste, alla sua stanza!

LA CONTESSA
Alla sua stanza o qui, non vidi bene...

IL CONTE
Susanna! E donde viene
che siete sì turbata?

LA CONTESSA
Per la mia cameriera?

IL CONTE
Io non so nulla;
ma turbata senz'altro.

LA CONTESSA
Ah, questa serva
più che non turba me, turba voi stesso.

IL CONTE
È vero, è vero, e lo vedrete adesso.

(Susanna entra per la porta ond'è uscita, e si ferma vedendo il Conte, che dalla porta del gabinetto sta favellando)

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